1837年世界 19世紀

ウィリアム4世が1837年6月20日未明に死去し、姪のヴィクトリアが18歳で英国女王に即位した——同日のうちにケンジントン宮殿で枢密院が新女王を宣言した

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概要

1837年6月20日（火曜日）午前2時12分ごろ、英国国王ウィリアム4世がウィンザー城で死去した。71歳、治世7年目だった[SRC-02489]。この知らせを受け、枢密院の諸卿は同日のうちにケンジントン宮殿に参集し、姪のヴィクトリアを新女王として宣言する手続きを行った[SRC-02489]。ヴィクトリア自身の日記によれば、彼女は当日午前6時に起こされ、侍従長ロード・コニンガムから、国王の死去と自分が女王になったことを告げられたという["I got out of bed and went into my sitting-room (only in my dressing-gown), and alone, and saw them. Lord Conyngham (the Lord Chamberlain) then acquainted me that my poor Uncle, the King, was no more, and had expired at 12 minutes p.2 this morning, and consequently that I am Queen."][SRC-02488]。即位時、ヴィクトリアは18歳だった[SRC-01264][SRC-02488]。この即位の日と、翌1838年6月28日に行われた戴冠式とは別の日付である（下記「歴史的背景」参照）[SRC-02490]。

本文

1837年6月20日早朝、ウィンザー城に滞在していたウィリアム4世は、午前2時12分ごろに息を引き取った[SRC-02489]。この日は国王の治世7年目にあたり、死去時の年齢は71歳（The London Gazetteの表記では「72年目」）だった[SRC-02489]。

ケンジントン宮殿で暮らしていたヴィクトリアは、当日午前6時、起こされ、来訪者が重要な知らせを携えて到着したことを告げられたという[SRC-02488]。ヴィクトリアは後に自身の日記にこう記したとHistoric Royal Palacesは引用する:「私はベッドを出て、居間へ行き（ガウン姿のまま）、一人で彼らに会いました。侍従長ロード・コニンガムは、私の可哀想な叔父である国王がもうこの世になく、今朝2時12分ごろに息を引き取ったこと、そして私が女王であることを、私に告げました」[SRC-02488]。

同じ6月20日のうちに、枢密院の諸卿はケンジントン宮殿に参集し、新女王を宣言する手続きを進めた[SRC-02489]。ヴィクトリアとして最初の枢密院会議は、宮殿内の「赤の客間」で開かれたとHistoric Royal Palacesは記す[SRC-02488]。新女王はこの会議で枢密院に対し宣言を行い、記録によれば「国王、私の愛する叔父の死去によって、帝国統治の責務が私に課せられました。この重い責任が、私の人生のこれほど早い時期に、これほど突然に課せられたので……」という趣旨の内容を述べ、神の摂理と議会の英知、国民の忠誠への信頼、改革された国教の護持と信教の自由の保障、臣民の権利の保護に努める旨を述べたと記録される[SRC-02489]。女王はこの場で、前王時代の枢密顧問官のうちその場にいた者を、自身の枢密院へ宣誓させた[SRC-02489]。

公式の宣言文は、連合王国の帝冠が、ウィリアム4世の遺された子（その王妃から生まれる場合）の権利を留保しつつ、「高貴で強大なるアレクサンドリナ・ヴィクトリア王女」に単独かつ正当に継承されたとし、彼女を「我らが唯一正当な女主君ヴィクトリア、神の恩寵による連合王国女王、信仰の擁護者」として布告した[SRC-02489]。ヴィクトリアの出生名は「アレクサンドリナ・ヴィクトリア」であり、ケンジントン宮殿で洗礼を受けたとHistoric Royal Palacesは記す[SRC-02488]。

即位したその日、ヴィクトリアは叔父への哀悼のため黒の喪服をまとい、母やジョン・コンロイを伴わずに、女王としての最初の公の場に姿を見せることを自ら選んだとHistoric Royal Palacesは記す[SRC-02488]。

歴史的背景

ヴィクトリアは1819年5月24日、ケンジントン宮殿で生まれた[SRC-02488]。叔父ウィリアム4世の死去により、1837年6月20日に王位を継承した[SRC-02488][SRC-02489]。

即位の日と戴冠式の日は異なる。ヴィクトリアの場合、即位から約1年後の1838年6月28日、女王はバッキンガム宮殿から午前10時ちょうどに行列を組んでウェストミンスター寺院へ向かい、戴冠式が行われた[SRC-02490]。即位当日（1837年6月20日）にウェストミンスター寺院や戴冠式に関する記述は、本記事が確認した出典には現れない。

ヴィクトリアの在位はこの即位から1901年1月22日の死去まで、63年7か月と2日に及んだ[SRC-02488]。死去に至る経過・継承後の大英帝国における評価については、既公開記事「ヴィクトリア女王死去」で扱っており、本記事は即位という局面に主題を限定する（本稿の整理）。

タイムライン

関連する出来事

• 本記事は1837年6月20日の即位（王位継承）に主題を限定する。1838年6月28日の戴冠式は、別の日付の別の儀礼として「歴史的背景」「タイムライン」で触れるにとどめ、独立の出来事として詳述しない[SRC-02490]。
• ヴィクトリアの死去（1901年1月22日、在位63年7か月と2日の終わり）は、既公開記事「ヴィクトリア女王は、一連の脳卒中による急速な衰弱の末、オズボーン・ハウスで家族に見守られながら息を引き取った」で扱う。本記事はその在位の始まりにあたる[SRC-02488]。

関連人物

• ヴィクトリア女王（う゛ぃくとりあじょおう）: 1837年6月20日、18歳で英国女王に即位した。1901年1月22日まで在位した[SRC-01264][SRC-02488]。
• ウィリアム4世（うぃりあむよんせい）: ヴィクトリアの叔父。英国国王。1837年6月20日午前2時12分ごろ、ウィンザー城で死去した[SRC-02489]。
• ロード・コニンガム（ろーど・こにんがむ）: 当時の侍従長。1837年6月20日午前6時、ケンジントン宮殿でヴィクトリアに、叔父の死去と自身の即位を告げたとヴィクトリア自身の日記は記す[SRC-02488]。

歴史的意義

ヴィクトリアの即位は、後に「ヴィクトリア時代」と呼ばれる63年7か月に及ぶ在位の始まりであり、Historic Royal Palacesはヴィクトリア時代を「1837年6月20日の即位から1901年1月22日の死去まで」の期間と定義する[SRC-02488]。この長い在位記録は、2015年9月9日に曾々孫のエリザベス2世が上回るまで破られなかったとHistoric Royal Palacesは記す[SRC-02488]。

即位当日のヴィクトリアの振る舞いについて、Historic Royal Palacesは、彼女が母ケント公妃とジョン・コンロイから自由になることを切望していたとする評価を示し、18歳の彼女が落ち着いて二人を伴わずに女王としての最初の公の場に姿を見せることを自ら選んだと記す[SRC-02488]。この評価がヴィクトリア自身の当時の心情をどこまで正確に反映しているかについて、本記事が確認した出典の範囲では異論は見当たらなかった。本サイトはこの評価の当否を判定せず、出典に基づく記述として紹介する。

現代の視点

本記事の射程は、1837年6月20日の即位に至る経過と、その当日の手続き（枢密院の宣言・布告）に限定する。ヴィクトリアの治世全体の評価・大英帝国における役割・現代の英国王室との関わりについては、即位そのものを扱う本記事の主題外として扱わない（本サイトの整理。これらの論点は既公開記事「ヴィクトリア女王死去」の「歴史的意義」で両論を併記している）。