1906年世界 20世紀

サミュエル・ベケット誕生——本人は生涯「4月13日」と語ったが、出生届は5月13日を記すとブリタニカは伝える

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概要

1906年、アイルランド・ダブリン近郊の地区フォックスロックで、劇作家サミュエル・ベケットが誕生した[SRC-01918]。誕生日については、ベケット本人が生涯、聖金曜日にあたる4月13日であると主張し続け、ノーベル賞の公式記録やAcademy of American Poetsの紹介文もこの日付を採用している[SRC-01916][SRC-01918][SRC-01919]。一方でブリタニカ百科事典は、出生届自体は1906年5月13日を記録していると伝えており、両者の日付は一致しない[SRC-01918]。ベケットはフランス語と英語の双方で執筆し、代表作『ゴドーを待ちながら』(En attendant Godot)をはじめとする作品群により、1969年にノーベル文学賞を受賞した[SRC-01916][SRC-01919]。

本文

父ウィリアム・ベケットは測量技師、母マリア(愛称「メイ」)・ロー・ベケットは元看護師だった[SRC-01918]。ベケットは14歳でエニスキレン(現在の北アイルランド)のポートラ・ロイヤル・スクールに進み、1923年から1927年にかけてダブリンのトリニティ・カレッジでロマンス諸語を学び、学士号を取得した[SRC-01918]。ベルファストでの短期間の教職を経て、1928年にパリのエコール・ノルマル・シュペリウールの講師となった[SRC-01916][SRC-01918]。ブリタニカは英語の講師だったと記すが[SRC-01918]、ノーベル賞公式サイトはフランス語の教師だったと記しており[SRC-01916]、担当言語について出典間で記述が割れている。同地で亡命中のアイルランド人作家ジェイムズ・ジョイスと知り合い、その交友圏に加わった[SRC-01918]。ただし、しばしば伝えられるのとは異なり、ベケット自身がジョイスの秘書を務めたことはなかったとブリタニカは明記している[SRC-01918]。

1930年にはトリニティ・カレッジのフランス語講師としてアイルランドに戻ったが、わずか4学期で1931年12月に職を辞し、ロンドン・フランス・ドイツ・イタリアを転々とする放浪の時期に入った[SRC-01918]。1937年、パリに定住することを決意した[SRC-01918]。第二次世界大戦中、アイルランド国民として中立国の立場にありながら、1941年に地下レジスタンス組織に加わった[SRC-01918]。1942年、組織のメンバーがゲシュタポに逮捕されたとの報せを受けて直ちに身を隠し、最終的にフランスの非占領地域に移った[SRC-01918]。同地では解放までの間、農業労働者として生計を立てた[SRC-01918]。1945年にいったんアイルランドへ戻ったのち、アイルランド赤十字社の志願者としてフランスへ再び渡り、ノルマンディーのサン・ロー(Saint-Lô)にあった軍病院で通訳を務め、同年冬にパリへ戻って、レジスタンス活動によりクロワ・ド・ゲール勲章を授与された[SRC-01918]。

戦後について、ブリタニカは「ベケットの生涯でもっとも集中的に実り多い創作期」だったと記している[SRC-01918]。1946年から1949年にかけて、複数の短編、長編小説『モロイ』(Molloy)・『マロウンは死ぬ』(Malone meurt)・『名づけえぬもの』(L'Innommable)、そして未発表の三幕物『エルテリア』(Eleutheria)と『ゴドーを待ちながら』の2つの戯曲を執筆した[SRC-01918]。これらの作品が日の目を見たのは1951年になってからで、ベケットの生涯の伴侶となるシュザンヌ・デシュヴォー=デュメニルが幾度もの拒絶を経て『モロイ』の出版社を見つけたことがきっかけだったとブリタニカは記している[SRC-01918]。1953年1月、『ゴドーを待ちながら』はパリの小劇場テアトル・ド・バビロンで大きな成功を収め、これを機にベケットは世界的な名声を得るに至った[SRC-01918]。

1969年、ベケットはノーベル文学賞を受賞した[SRC-01916][SRC-01919]。もっとも、受賞そのものは受け入れたものの、授賞式典での公開スピーチを避けるためストックホルムへの渡航を辞退したとブリタニカは記している[SRC-01918]。

歴史的背景

ベケットは、ジョージ・バーナード・ショー、オスカー・ワイルド、ウィリアム・バトラー・イェイツら同時代のアイルランド出身作家たちと同様、プロテスタントのアングロ・アイリッシュという社会的背景の出身だったとブリタニカは記している[SRC-01918]。同事典はベケットの詩集を2冊のみ挙げており、その一つがフランスの哲学者ルネ・デカルトを主題とする詩『Whoroscope』(1930年)である[SRC-01918]。ノーベル賞授賞式典演説(スウェーデン・アカデミー、カール・ラグナル・イェーロウ)は、1938年の小説『マーフィー』(Murphy)、ジョイスについての評論(1929年)、プルーストについての評論(1931年)がベケット自身の出発点を示すものであり、その後の作品に照らすことでこれらの本質がもっとも明瞭に見えてくると位置づけ、ベケットがジョイス・プルーストだけでなくカフカにも連なる文学的系譜に属すると記している[SRC-01917]。ノーベル賞公式サイトはまた、第二次世界大戦での体験――不安・混乱・亡命・飢え・欠乏――がベケットの作風を形づくったとも位置づけている[SRC-01916]。

タイムライン

関連する出来事

• 1953年1月、パリの小劇場テアトル・ド・バビロンで『ゴドーを待ちながら』が大きな成功を収めたことを機に、ベケットは世界的な名声を得た[SRC-01918]。
• 1969年、スウェーデン・アカデミーはベケットにノーベル文学賞を授与した[SRC-01916][SRC-01917]が、ベケット自身は授賞式典での公開スピーチを避けるためストックホルムへの渡航を辞退したとブリタニカは記している[SRC-01918]。

関連人物

• サミュエル・ベケット(Samuel Beckett、さみゅえる・べけっと): 本記事の主題。アイルランド出身の劇作家・小説家・詩人。フランス語と英語の双方で執筆し、代表作『ゴドーを待ちながら』により1969年にノーベル文学賞を受賞した[SRC-01916][SRC-01919]。1989年12月22日、パリで死去した[SRC-01916][SRC-01918][SRC-01919]。

歴史的意義

ノーベル賞を授与するスウェーデン・アカデミーは、ベケットの著作を「小説と戯曲に新しい形式をもたらし、その中で現代人の困窮が高揚を得ている」ものと評し、1969年にノーベル文学賞を授与した[SRC-01916][SRC-01917]。同アカデミーの授賞式典演説は、ベケットの著作を「絶望の淵から立ち上る、全人類からのミゼレーレ(哀歌)」になぞらえ、抑圧された者への解放、困窮する者への慰めを響かせるものと位置づけている[SRC-01917]。ノーベル賞公式サイトは、『ゴドーを待ちながら』をベケットの「もっとも有名な作品」と紹介し、その中でベケットが「私たちの生のもっとも基本的な土台を、際立って暗いユーモアとともに検証している」と評している[SRC-01916]。

現代の視点

ブリタニカ百科事典は、ベケットの作風を「不条理演劇(Theatre of the Absurd)」という運動・様式に位置づけ、代表作を含む戯曲群を実存的なテーマを扱うものと分類している[SRC-01918]。一方でノーベル賞授賞式典演説は、同じ代表作を聖書の一節と関連づけて論じている[SRC-01917]。本サイトはこれら2つの読み方のどちらが正しいかを判定せず、いずれも出典に基づく帰属形で紹介する。ベケット自身が個人的な広報活動やラジオ・テレビ出演、あらゆる報道機関の取材を徹底して避け続けたとブリタニカは記しており[SRC-01918]、こうした姿勢が作品解釈を読者や批評家に開かれたままにしている一因とも考えられるが、これは本サイトの整理であり、出典が明示的にそう述べているわけではない。