1610年世界 17世紀

ガリレオが木星のそばに見た三つの「星」は、一週間の観測で衛星だとわかった

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概要

1610年1月7日の夜、イタリア・パドヴァでガリレオ・ガリレイは自作の改良望遠鏡を木星に向けた[SRC-01144][SRC-01145][SRC-01148]。木星のそばに3つの光点を見つけたガリレオは、当初これを恒星だと考えた[SRC-01144][SRC-01148]。だが数夜にわたる観測で、光点は木星や互いの位置関係を変え続け、ガリレオは次第に、これらが恒星ではなく木星とともに動く何かではないかと疑うようになった[SRC-01144][SRC-01148]。1月中旬までに、ガリレオは4つの光点すべてが木星を周回する衛星であると結論づけ、同年3月、著作『シデレウス・ヌンキウス（星界の報告）』でこの発見を公表した[SRC-01144][SRC-01145][SRC-01148]。ほぼ同じ頃、ドイツの天文学者シモン・マリウスも独自に木星の衛星を観測したと主張し、優先権をめぐる論争が起きた[SRC-01146][SRC-01147]。

本文

ガリレオは、それ以前は8倍ほどのより小さな望遠鏡で主に月や恒星を観測していたが、1610年1月7日の夜には新たに改良した20倍の自作望遠鏡を初めて木星に向けた[SRC-01148]。視野には木星とともに、黄道にほぼ平行に一直線に並ぶ3つの小さな光点が入った[SRC-01148]。ガリレオはこの時、それ以上深く気に留めなかったという[SRC-01148]。

翌1月8日、光点は木星に対する位置を変え、3つとも木星の東側に見えた[SRC-01148]。1月9日は曇天のため観測できなかった[SRC-01148]。1月10日、木星の位置が光点に対して再び変化し、1つの光点が木星の背後に隠れたように見えたことから、ガリレオは「動いているのは木星ではなく、光点の方ではないか」と疑い始めた[SRC-01148]。NASAの解説も同様に、数夜の観測で光点が背景の恒星とは逆方向に動き、木星の近傍にとどまりながら互いの位置関係を変えたと記している[SRC-01144]。

やがて4つ目の光点も現れた。Linda Hall Libraryの解説は、1月13日に木星の両脇に4つの光点（右に3つ、左に1つ）が並んでいるのを観測し、これらが木星を周回する衛星であることを確認したと記す[SRC-01148]。NASAの解説は、最初の観測から4日後に4つ目の光点を観測し、1月15日までに木星を周回する4つの衛星の発見だと正しく結論づけたと記しており、結論に至った時期については出典間でやや幅がある[SRC-01144]。

1610年3月、ガリレオはこの間の観測成果を著作『シデレウス・ヌンキウス（星界の報告）』にまとめて刊行した[SRC-01144][SRC-01145]。Linda Hall Libraryはその刊行日を3月13日と記す[SRC-01148]。発見者として命名権を得たガリレオは、パトロンであるメディチ家にちなみこれらの衛星を「メディチアン・スターズ」と名付けることを提案した[SRC-01144][SRC-01145]。Museo Galileoは、木星の衛星のメディチ家への献呈が『シデレウス・ヌンキウス』の刊行とあわせて行われたと記す[SRC-01145]。この献呈をきっかけに、ガリレオはトスカーナ大公コジモ2世からトスカーナ宮廷付きの数学者・哲学者に任命されたとMuseo Galileoは記す[SRC-01145]。ガリレオ自身のメモでは、木星からの距離順にローマ数字I〜IVで呼んでいたという[SRC-01144]。

歴史的背景

ガリレオは、それまで8倍ほどの小さな望遠鏡で主に月や恒星を観測していたが、望遠鏡の性能改良を重ね、1610年1月には20倍まで倍率を高めた自作の望遠鏡を用いるようになっていた[SRC-01148]。当時ガリレオが観測を行っていたのは、パドヴァだった[SRC-01145][SRC-01149]。

同じ頃、ドイツのシモン・マリウスも、ベルギーから送られた望遠鏡を用いて1609年夏から独自に天体観測を始めていたという（マリウス本人の記述による）[SRC-01149]。Zik・Hon・Manulisの研究は、同時期に別の観測者トマス・ハリオットも望遠鏡で天体観測を行っていたことなど、望遠鏡というこの新しい観測道具が同時代の複数の観測者の手に渡りつつあった状況にも触れている[SRC-01149]。ガリレオとマリウスが地理的に離れた場所でほぼ同時期に望遠鏡による天体観測を行っていたのは、こうした状況を背景とする（本稿の整理）。

タイムライン

関連する出来事

• 1609年夏、マリウスはベルギーから送られた望遠鏡で天体観測を開始したという（本記事タイムライン参照）[SRC-01149]。
• 1610年3月、ガリレオは『シデレウス・ヌンキウス』で木星の衛星発見のほか、望遠鏡で観測した新たな天体現象についても公表した[SRC-01145]。
• 1614年、マリウスが著書『ムンドゥス・イオウィアリス』で独自発見を主張し、優先権論争が本格化した（本記事異説・論争欄参照）[SRC-01146][SRC-01149]。
• 1623年、ガリレオは著作『贋金鑑識官』でマリウスを剽窃者と非難した[SRC-01147]。

関連人物

• ガリレオ・ガリレイ（がりれお・がりれい）: イタリアの天文学者。1610年1月、パドヴァで木星の4衛星を発見し、同年3月にこれを公表した[SRC-01144][SRC-01145][SRC-01148]。
• シモン・マリウス（しもん・まりうす）: ドイツの天文学者。ガリレオとほぼ同時期に独自に木星の衛星を観測したと主張し、優先権論争の当事者となった[SRC-01146][SRC-01147][SRC-01149]。
• コジモ2世・デ・メディチ（こじもにせい・でめでぃち）: トスカーナ大公。ガリレオは発見した衛星をメディチ家に献呈し、これをきっかけにコジモ2世からトスカーナ宮廷付きの数学者・哲学者に任命された[SRC-01145]。

歴史的意義

木星の周りを回る天体の発見は、天体はすべて地球を中心に回るとする従来の宇宙観に対する重要な反証となった[SRC-01144]。NASAの解説は、この発見が地球中心説に反しコペルニクスの太陽中心説を支持する強力な証拠になったと位置づける[SRC-01144]。Museo Galileoは、『シデレウス・ヌンキウス』の刊行が、数十年を経てコペルニクス説の受容へとつながる過程の端緒になったと記している[SRC-01145]。本記事は、この発見とその公表という出来事、および同時期に生じた優先権論争までを射程とし、これ以降のガリレオの生涯には立ち入らない（本稿の整理）。

現代の視点

ガリレオが発見した4つの衛星は、現在も発見者にちなみ「ガリレオ衛星」と呼ばれている[SRC-01144]。21世紀に入っても、これらの衛星は探査の対象であり続けている。欧州宇宙機関（ESA）は、木星氷衛星探査機JUICE（Jupiter Icy Moons Explorer）でガニメデ・エウロパ・カリストの3衛星を主要な観測対象とし、地下に隠れているとみられる海の存在や、生命が生まれうる条件を探ろうとしている[SRC-01150]。1610年1月7日にガリレオが「3つの光点」として初めて記録した観測は、400年余りを経て、探査機による直接探査の対象となっている（本稿の整理）。