1901年世界 20世紀

ヴィクトリア女王は、一連の脳卒中による急速な衰弱の末、オズボーン・ハウスで家族に見守られながら息を引き取った——ほぼ64年に及んだ在位が幕を閉じた

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概要

1901年1月17日、アイル・オブ・ワイトのオズボーン・ハウスに滞在していた英国女王ヴィクトリアは、一連の脳卒中を起こした[SRC-01267]。事態は急激に悪化し、王室全員が急遽呼び寄せられた[SRC-01267]。5日後の1月22日午後6時30分、女王は81歳で息を引き取った[SRC-01264][SRC-01267]。同日午後6時45分にオズボーン・ハウスで発表された公式の掲示は「女王陛下は午後6時30分、子どもたちと孫たちに囲まれて息を引き取られた」["Her Majesty the Queen breathed her last at 6.30pm, surrounded by her children and grand-children."]と伝える[SRC-01267]。長男エドワード7世が直ちに即位し[SRC-01264][SRC-01265][SRC-01267]、女王は後日、ウィンザーのフログモア王室霊廟に、先に死去した夫プリンス・アルバートと並んで埋葬された[SRC-01264][SRC-01267]。在位はほぼ64年に及び[SRC-01264][SRC-01267]、当時としては英国史上最長だったと英国王室公式サイトは記す[SRC-01264]。

本文

1900年、ヴィクトリアの身辺には不幸が相次いだ。ボーア戦争の戦況を憂慮する中、息子アルフレッド（エディンバラ公）が咽頭がんで死去し、孫のクリスチャン・ヴィクター王子が南アフリカで戦病死し、長年の側近ジェイン・チャーチルが急死した[SRC-01267]。年明けの日記に、女王自身「とても弱く体調が悪いので、悲しい気持ちで年を迎える」["I am feeling so weak and unwell, that I enter upon it sadly."]と記したという[SRC-01267]。

1月17日からの脳卒中により、女王は憲法上の職務を果たせなくなり、政府の機能は停止した[SRC-01267]。家族は狭い寝室に詰めかけ、ウィンチェスター主教とセント・ミルドレッド教会牧師が祈りと賛美歌を唱える中、孫であるドイツ皇帝ヴィルヘルム2世は2時間以上、女王の左側で身じろぎもせず彼女を支え、20年以上にわたり主治医を務めたサー・ジェイムズ・リードは右側で彼女の手を握った[SRC-01267]。息子、娘、孫は一人ずつ名前を呼ばれ、女王の手に口づけして別れを告げたという[SRC-01267]。危篤を悟ったリードは、事前に女王の孫であるヴィルヘルム2世へ極秘に電報を打っていた[SRC-01267]。

死去の知らせは瞬く間に国中へ広がった。ロンドンのイブニング・ニューズ紙は1時間以内に黒枠の号外を出し、セント・ポール大聖堂の鐘がロンドン中に鳴り響いたという[SRC-01267]。国葬は2月2日、セント・ジョージ礼拝堂で執り行われ、棺は前日にオズボーン・ハウスからカウズ港へ運ばれ、王室ヨットでソレント海峡を渡った[SRC-01267]。フログモア霊廟での家族による埋葬式は2月4日に行われた[SRC-01267]。

歴史的背景

ヴィクトリアは1837年、18歳でウィリアム4世の跡を継いで即位した[SRC-01264]。1857年のインド大反乱の後、インド統治は東インド会社から国王大権へ移管され、1877年、王室称号法に基づきヴィクトリアはインド皇帝の称号を得た[SRC-01264]。即位50周年（1887年、ゴールデン・ジュビリー）と60周年（1897年、ダイヤモンド・ジュビリー）は、いずれも盛大な催しと公式式典で祝われたと英国王室公式サイトは記す[SRC-01264]。高齢となってからも女王は公務を続け、1900年のダブリン公式訪問はその一例である[SRC-01264]。この頃、南アフリカでのボーア戦争が治世の終わりに影を落としていた[SRC-01264]。

タイムライン

関連する出来事

• 本記事は1901年1月の死去に主題を限定する。1837年の即位（在位の始まり）と1877年のインド皇帝就任は、在位の枠組みを示す背景として「歴史的背景」で触れるにとどめ、それぞれを独立の出来事として詳述しない（本記事「歴史的背景」参照）[SRC-01264]。
• 女王の死去後、後継者エドワード7世は1902年の戴冠式の日にオズボーン・ハウスを国へ譲渡した。これは女王の死が私邸の帰趨に直接もたらした結果である（本記事「タイムライン」参照）[SRC-01265]。

関連人物

• ヴィクトリア女王（う゛ぃくとりあじょおう）: 1837年から1901年まで在位した英国女王。1901年1月22日、81歳でオズボーン・ハウスにて死去した[SRC-01264][SRC-01267]。
• エドワード7世（えどわーどななせい）: ヴィクトリアの長男（皇太子）。母の死去により直ちに即位した[SRC-01264][SRC-01265][SRC-01267]。
• ヴィルヘルム2世（う゛ぃるへるむにせい）: ドイツ皇帝。ヴィクトリアの孫。女王の危篤に際し主治医から極秘の電報を受け取り、臨終の場に2時間以上付き添った[SRC-01267]。
• サー・ジェイムズ・リード（さー・じぇいむず・りーど）: ヴィクトリアの個人的な主治医を20年以上務めた人物。女王の最期に付き添った[SRC-01267]。

歴史的意義

ヴィクトリアの治世・大英帝国における役割の評価は、出典によって力点が異なる。

英国王室公式サイトは、ヴィクトリアが在位後半に「大英帝国の象徴」["the symbol of the British Empire"]となり、彼女の死去に際して「英国は太陽の沈まぬ世界的な帝国を築いていた、と言われた」["it was said, Britain had a worldwide empire on which the sun never set"]と記す[SRC-01264]。同サイトによれば、1877年のインド皇帝就任やゴールデン・ジュビリー（1887年）、ダイヤモンド・ジュビリー（1897年）は、いずれも盛大な催しと公式式典で祝われた[SRC-01264]。

一方、オズボーン・ハウスを管理するEnglish Heritageの解説は、この帝国との結び付きの別の側面を伝えている。同団体は、館内に残るインド関連コレクションの大半が「ヴィクトリア女王のインド皇帝としての役割を祝うための贈答品・収集品」["largely gifts and acquisitions to celebrate Queen Victoria's role as Empress of India"]だと記す[SRC-01266]。また同団体の別記事は、1850年、英国海軍士官が西アフリカ・ダホメ王国を外交訪問した際、現地の王から「捕虜の少女」["a 'captive girl'"]を贈り物として差し出され、女王への献上品として引き取られた経緯を記録している[SRC-01268]。ゲゾ王が自ら少女を差し出したのか、フォーブスが求めて手に入れたのかは明らかでないが、少女は彼に強い印象を残したと同団体は記す["It is not clear whether Gezo offered the child freely or whether Forbes bargained for her, but she clearly impressed him."][SRC-01268]。英国は1833年に帝国全域で奴隷制を廃止していたが、この少女（後にサラ・フォーブス・ボネッタと改名され、女王の庇護を受けた）が渡英した経緯そのものは奴隷制が残る時代の外交儀礼を経たものであり、English Heritageは、この事例が「人種・奴隷制・帝国を巡る当時の議論の一部」["part of the contemporary debate about race, slavery and empire"]となったと記す[SRC-01268]。

本サイトは、大英帝国の繁栄・威光を伝える評価と、帝国の拡大に伴う人種・奴隷制を巡る緊張を伝える評価のいずれが妥当かを判定しない。両者は、いずれも出典に基づく記述として、ここに併記する。

現代の視点

本記事の射程は、1901年1月の死去に至る経過と、その直接の帰結（継承・埋葬・オズボーン・ハウスの処遇）に限定する。ヴィクトリアの治世全体の評価や、現代の英国王室・英国政治との関わりについては、死去そのものを扱う本記事の主題外として扱わない（本サイトの整理）。「歴史的意義」で紹介した両論についても、あくまで出典が示す記述の紹介にとどめ、本サイト自身が現代的な文脈でどちらの評価を支持するかを表明することはしない。